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Biographie de Michael Jackson - Les Années Dangereuses |
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Santé fragile - Profondément affecté par le décès de Ryan White, Michael Jackson noie son chagrin dans le travail, au détriment de sa propre santé. En juin 1990, il fait un malaise dans son studio d’enregistrement et est évacué en urgence à l’hôpital. La presse affirme qu’il a été victime d’une attaque cardiaque. En réalité, il souffre de costochondrite, c'est-à-dire d’une inflammation du cartilage des côtes. Les médecins expliquent que cela est dû très probablement au stress et au surmenage et exigent qu'il prenne du repos. A l'époque, le chanteur s'imposait plusieurs heures de danse chaque dimanche afin d'entretenir son corps et de préserver son exceptionnelle endurance. Mais parallèlement, il se pliait aussi à un jeûne dominical extrêmement strict qui, comme il l'apprendrait à ses dépens, était totalement incompatible avec son rythme de vie trépidant.
Selon le journaliste allemand Siggi Niedergesäas, cet acharnement dont il fait preuve au travail n'est pas sans lien avec les traumatismes qu'il a vécus dans l'enfance: "Jamais satisfait de ses progrès, toujours plus exigeant, son père et manager le rouait de coups. Cette violence subie dans son enfance, inscrite dans son corps et dans sa tête, n'est pas sans conséquence, aujourd'hui encore, sur sa manière de travailler en studio. Toujours poussé par le désir de bien faire, Michael Jackson est un perfectionniste. S'il n'y avait pas la contrainte des délais, il ne pourrait jamais se résoudre à considérer un enregistrement comme définitivement terminé. Comme son père, il n'est jamais satisfait de son travail. Jusqu'au dernier moment, toujours en retard sur les délais, Michael Jackson est mécontent de ses résultats et il travaille sous une pression constante, voulant faire mieux, encore mieux, toujours mieux, dans une sorte de hantise de la perfection, comme s'il avait encore à craindre les sanctions corporelles. Or, cette sanction ne peut avoir lieu qu'après la livraison du résultat. Tant qu'il ne livre pas son travail, tant qu'il n'a pas fini, la sanction reste suspendue. Il se protège des coups par son perfectionnisme".
 La sortie de l'album se prépare - En mars 1991, Michael Jackson parvient à un accord commercial avec CBS qui lui permet d'envisager avec sérénité son futur artistique. La maison de disques s'engage à lui verser plusieurs dizaines de millions de dollars par disque, auxquels il faut ajouter 25% de royalties. Et, comme c'est souvent le cas à l'approche d'une sortie d'album, Michael Jackson procède à une importante restructuration de son équipe. Il licencie son comptable Marshall Gelfand (remplacé par Richard Sherman) et John Branca (remplacé par trois avocats: Bert Fields, Alan Grubman et Lee Phillips).
Et qui dit nouvel album dit aussi nouveau look, une maxime qui ne se dément pas. En juin 1991, une photo s’échappe du studio de Herb Ritts et révèle au monde entier le nouveau look de la star : cuir moulant noir et cheveux lissés. "Chaque album semble se présenter pour lui comme une naissance, où il accouche d'une partie de lui-même jusque là oubliée ou volontairement cachée. C'est comme si, dans cet étrange enfantement, scruté par des millions d'yeux, écouté par des millions d'oreilles attentives, il éprouvait le besoin perpétuel de prouver qu'il est un être multiple. Nouvel album, nouvelle facette du personnage et nouveau look, il est toujours différent et reste en même temps profondément semblable", écrira le journaliste Taylor Ilson.
Peu de temps après, un sympathique "échange de bons procédés" donne l'occasion à Michael Jackson de refaire surface après des mois de travail: il se voit dédier un épisode du dessin animé "Les Simpsons", diffusé pour la première fois le 19 septembre 1991. Intitulé « My friend Michael Jackson », il raconte l’histoire de Léon Kopowski, un malade mental qui se prend pour le Roi de la Pop. Au départ, la population de Springfield se révolte contre la supercherie puis accepte Léon, qui renonce à s’identifier à Michael Jackson et admet que ça l’a aidé à accepter sa vraie personnalité. Une chanson est enregistrée, "Happy Birthday Lisa". Malheureusement, le contrat d'exclusivité que le chanteur a signé avec CBS/Sony lui interdit tout enregistrement musical pour d'autres compagnies. Il se fera donc remplacer par un sosie vocal.
Premier clip... et controverse - Deux mois plus tard... Michael Jackson renvoie l'ascenseur en invitant les Simpsons comme "guest stars" de son nouveau clip, "Black Or White". Ce court-métrage de 11 minutes, apéritif offert au public avant l'album "Dangerous", est diffusé à la télévision le 14 novembre en simultané dans 27 pays. Il se démarque par ses effets spéciaux novateurs (morphing). 500 millions de téléspectateurs regardent cette grande première à travers le monde.
Contrairement aux attentes, le clip déclenche un tollé dans les médias pour deux raisons majeures :
# à un moment, le chanteur est debout sur le toit d’une voiture et effectue une chorégraphie plutôt évocatrice, qualifiée de "danse masturbatoire" par les journaux. Il finit par laisser entrevoir à travers sa braguette ouverte un sous-vêtement blanc et referme ladite braguette…
# dans cette même séquence, il brise violemment les fenêtres de la voiture, le pare-brise avec une barre de fer.
En réalité, Michael Jackson voulait que ce clip véhicule un message contre le racisme : les vitres qu'il brisait étaient recouvertes d’inscriptions et de symboles xénophobes (croix gammées…). La star s'excusera de sa maladresse et une version modifiée du clip sera dès lors diffusée. Erreur de sa part ou coup de pub savamment orchestré, le mystère demeure mais "l'affaire de la danse masturbatoire" aura donné à sa vidéo un coup de projecteur efficace. Présente à la Une de tous les journaux télévisés lors de sa sortie, la polémique n'a fait que susciter davantage d'intérêt de la part d'un public friand de scandales.
C'est dans ce contexte que sort l'album Dangerous, le 26 novembre. La controverse bénéficie considérablement à la chanson Black or White, qui se place numéro 1 des classements le 1er décembre. Un mois plus tard, le single sera certifié disque de platine.
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