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Biographie de Michael Jackson |
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LE DIVORCE AVEC SONY
-> Invincible - Dès 1998, on annonce que Michael Jackson est retourné en studio. Son prochain album est annoncé pour l'été 1999. Une date qui sera repoussée à plusieurs reprises. Comme à son habitude, la star est perfectionniste. Beaucoup d'appelés, peu d'élus. Telle est la règle et sur les nombreux artistes sollicités pour travailler sur l'album (R. Kelly, Rodney Jerkins, Sisqo, Babyface, Puff Daddy, etc), seuls quelques-uns verront leurs chansons retenues.
-> Des discussions houleuses - La promotion de l'album va susciter bon nombre de désaccords entre Michael Jackson et sa maison de disques, à commencer par le choix du premier single: la star veut sortir le titre "Unbreakable", Sony lui impose "You Rock My World". Michael Jackson, qui avait déjà imaginé le scénario du clip d'Unbreakable, doit réfléchir dans l'urgence à une nouvelle idée. Il s'implique peu dans la réalisation de la vidéo, qui se présente comme une sorte de condensé d'un nombre incalculables de clips plus anciens. A la fin du mois d'octobre 2001, Invincible sort dans les bacs des disquaires. Le démarrage est fulgurant: en France, 166 000 exemplaires sont écoulés en une semaine, ce qui en fait le meilleur lancement d'album de l'histoire par un artiste étranger.
-> La discorde prend de l'ampleur - Peu à peu, la relation Jackson/Sony se fissure. A l'automne 2001, Michael Jackson décide de s'entourer des plus grands artistes (Céline Dion, Mariah Carey, Beyonce, etc) pour enregistrer une chanson au profit des personnes touchées par les attentats du World Trade Center: "What More Can I Give". Sony refuse de sortir le titre sur support CD. D'autre part, au moment de choisir le second single tiré d'Invincible, les désaccords s'intensifient: Michael Jackson maintient son souhait de sortir "Unbreakable" tandis que Sony impose "Cry". En signe de protestation, le chanteur refuse d'apparaître dans le clip de "Cry" et propose une vidéo très rudimentaire, bien loin des courts-métrages à scénario auxquels il avait habitué son public.
-> Révolte - Quelques semaines plus tard, la promotion du disque Invincible est abandonnée. A titre de comparaison, un album de Michael Jackson bénéficiait généralement d'une période promotionnelle de deux ans. Un jour, alors que le chanteur reçoit des fans dans son hôtel, il craque et leur confie que Sony "est en train de saboter son album". Aussitôt, l'affaire est portée sur la place publique. Les fans organisent des manifestations devant les bâtiments de la maison de disques dans plusieurs grandes villes (Etats-Unis, Europe, etc). A Londres, Michael Jackson, monté sur un bus à deux étages, scande des slogans anti-Sony dans un mégaphone, suivi par une foule de plusieurs milliers de personnes. En juin 2002, il annonce à ses fans qu'il quitte Sony. Quelques mois plus tard, Tommy Mottola démissionne à son tour de son poste de président de Sony Music Entertainment.
-> Arguments - Du côté de Sony, on affirme que le perfectionnisme de Michael Jackson "coûtait trop cher" à l'entreprise. Du côté du chanteur, on avance également des motifs économiques : Michael Jackson posséde une partie du catalogue d'éditions musicales Sony/ATV. Ceci lui permet de toucher des droits d'auteur sur plusieurs centaines de chansons, en particulier des titres des Beatles. Le catalogue lui rapporterait entre 20 et 30 millions de dollars par an. Une manne financière que Sony aurait cherché à récupérer, en faisant pression sur lui pour le contraindre à vendre sa part du catalogue. A l'heure du bilan, Invincible totalisera 10 millions d'exemplaires vendus.
DE L'OMBRE A LA LUMIERE
 -> Un nouveau procès - En 2002, Michael Jackson accepte de participer à un documentaire réalisé par un journaliste britannique, Martin Bashir. Il s'agit d'ouvrir les portes de son domicile afin de faire partager son quotidien aux téléspectateurs. Mais le tournage vire au fiasco:
Martin Bashir est accusé d'avoir coupé certaines scènes au montage afin de fausser l'image de la star dans le documentaire. Il sera condamné pour "pratiques journalistiques déloyales".
Au cours de l'interview, le chanteur déclare partager son lit avec des enfants. Plusieurs téléspectateurs, inquiets, contactent les services de police qui initient une première enquête confidentielle. Celle-ci n'aboutira pas. Quelques mois plus tard, l'adolescent qui apparaissait dans le reportage, Gavin Arvizo, porte plainte contre Michael Jackson pour abus sexuels. Comme vous le savez sans doute, un procès de cinq mois s'est tenu en 2005. Il a abouti à l'acquittement du chanteur.
-> Exil - Peu après le verdict, Michael Jackson quitte les Etats-Unis et s'installe au Royaume de Bahreïn. Il effectue plusieurs voyages en Europe pour retrouver ses fans et ses amis et se rend également au Japon où on lui remet un "Legend Award" récompensant l'ensemble de sa carrière. Par la suite, la star américaine élit domicile dans une région isolée d'Irlande où il se consacre pendant quelques mois à ses enfants et à sa musique. En novembre 2006, il assiste à la cérémonie des World Music Awards à Londres, y reçoit un trophée et chante quelques phrases de "We Are The World".
-> Séances Photo - En septembre 2007, Michael Jackson accepte de se soumettre à une séance photo pour la version masculine du mensuel Vogue Italie. Habillé par Cavalli et Dior, immortalisé sur pellicule par Bruce Weber, la star s'attire les faveurs de la critique. Peu de temps après, il s'affiche de nouveau sous l'objectif de Matthew Rolston pour le magazine Afro-Américain Ebony, à qui il offre sa première interview depuis le procès.
-> Projets musicaux - Michael Jackson partage actuellement son temps entre sa vie de famille et ses activités professionnelles: à l'occasion du 25ème anniversaire de l'album Thriller, il s'est entouré d'artistes de la "jeune génération" (Akon, Fergie, Will.i.am, Kanye West) avec qui il a retravaillé certaines chansons pour une édition spéciale du disque mythique. Par ailleurs, il prépare un nouvel album dont la date de sortie n'est pas encore connue.
CONCLUSION
L'avenir professionnel de Michael Jackson impliquera très probablement deux challenges: un challenge musical, à travers lequel il devra prouver sa capacité à innover et à surprendre des mélomanes toujours plus exigeants et plus friands de nouveauté. Mais il s'agira aussi de relever un challenge "relationnel": savoir consolider ou retrouver l'affection d'un public qui, parfois, ne le comprend plus ou lui reproche ses silences.
Michael Jackson est et restera sans doute à jamais un paradoxe: enfant et adulte, tantôt touchant, tantôt inaccessible, il semble échapper à toute tentative d'analyse et d'interprétation. A l'instant où l'on croit qu'il s'est glissé dans le moule de la société bien-pensante, il s'en extrait aussi vite, comme s'il fuyait désespérément la banalité. Sa vie toute entière s'est construite dans un jeu de miroir avec son public, ce public qui l'adule autant qu'il le déteste... mais qui, quoi qu'il arrive, a fait de lui une légende.
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