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James Matthew Barrie et l'histoire de Peter Pan |
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INTRODUCTION
Si nous avons choisi de vous présenter James Matthew Barrie dans le dossier du mois de septembre, c'est parce que son histoire est étroitement liée à celle de Michael Jackson:
 Barrie a créé le personnage de Peter Pan auquel Michael Jackson s'identifie.
Charlie Chaplin nourrissait une grande fascination pour l'oeuvre de Barrie. Michael Jackson apprécie l'oeuvre de Barrie autant que celle de Chaplin.
Ce même Chaplin avait confié à Barrie en 1921 qu'il rêvait d'incarner Peter Pan dans un film. Michael Jackson a confessé le même souhait à Steven Spielberg dans les années 90.
L'enfance de Barrie présente de nombreuses similitudes avec celle de Michael Jackson: famille nombreuse, enfance difficile, évasion par l'art (l'écriture pour Barrie, la musique pour Jackson), une passion transmise par la mère.
James Matthew Barrie ne s'intégrait pas dans le monde des adultes et ses meilleurs amis étaient de jeunes enfants. Après sa mort, certains biographes se sont intéressés à sa relation avec les enfants et il a, tout comme Michael Jackson, été soupçonné de pédophilie.
JM Barrie et Michael Jackson trouvent tous deux leur inspiration dans l'observation des enfants. Barrie allait épier les jeux des enfants dans un parc londonien; Michael Jackson, pour sa part, a un jour expliqué que les enfants étaient sa source d'inspiration et qu'il faisait aussi appel à eux pour juger ses chansons.
L'autre raison pour laquelle nous avons voulu faire un dossier sur JM Barrie, c'est pour faire connaître la "version originale" de Peter Pan. Ce que la plupart des gens connaissent, c'est le Peter Pan de Walt Disney, ce petit personnage facétieux qui refuse de grandir et entraîne dans le Pays Imaginaire les enfants d'une famille bourgeoise. Le dessin animé, sorti en 1953 lors du Festival de Cannes, a remporté un grand succès. Il a permis de faire connaître Peter Pan aux enfants. Mais le vrai Peter Pan possède une richesse qui ne peut être totalement retransmise aux enfants. Pour compléter votre culture sur JM Barrie après la lecture de ce dossier, nous vous conseillons de lire:
Le Petit Oiseau Blanc, de James Matthew Barrie.
La pièce de théâtre Peter Pan, de James Matthew Barrie.
Si vous vous rendez un jour en Ecosse, vous pouvez visiter le musée consacré à JM Barrie. Il se trouve dans la ville de Kirriemuir, dans la maison où habitait autrefois l'auteur de Peter Pan.
LE PETIT GARCON AUX CHEVEUX NOIRS
 James Matthew Barrie voit le jour à Kirriemuir, en Ecosse, le 9 mai 1860. Il est le neuvième et dernier enfant de Margaret Ogilvy et David Barrie. Deux des enfants sont morts peu après leur naissance et il reste 3 garçons (Alexander, David et James) et 4 filles (Jane Ann, Mary, Isabella et Sara). Le couple et les enfants habitent un minuscule cottage où les conditions de vie sont difficiles. James Matthew Barrie est surnommé "Jamie" et grandit entouré de femmes (son grand frère Alexander est parti à l'université et David a 7 ans de plus que lui), il est notamment très proche de Jane Ann.
Jamie est un petit garçon plutôt discret, aux cheveux très noirs, qui observe beaucoup le monde qui l'entoure et s'en inspire pour raconter des histoires à ses camarades.
On ne peut s'empêcher d'observer, dans ces premières lignes de portrait, des points communs avec Michael Jackson: lui aussi est issu d'une famille nombreuse, a grandi dans une minuscule maison. Sa soeur Rebbie a joué pour le chanteur le même rôle que Jane Ann joua pour Jamie: une seconde maman. Un autre de leurs points communs est le rôle que joua leur mère dans leur évolution: la mère de Michael Jackson aimait chanter et il a souvent dit qu'il tenait son don pour le chant de Dieu et sa passion pour la musique de sa mère. Barrie entretint lui aussi un lien tout à fait particulier avec sa mère: elle adorait raconter des histoires et tous les soirs, réunissait les enfants autour d'un livre qu'elle commentait. Elle racontait aussi les légendes du pays.
En 1866, un drame frappe la famille Barrie: David, le préféré de Margaret Ogilvy, meurt brutalement sur une patinoire. Margaret sombre dans une grande prostration. Le jeune Jamie recevait déjà peu d'attention de sa mère auparavant, il était un peu livré à lui-même et passait beaucoup de temps à faire des farces et à jouer aux pirates avec ses amis. Mais là, le décès bouleverse toute sa vie: sa mère ne cesse de répéter que David était le garçon le plus merveilleux et Jamie souffre beaucoup qu'elle ne se préoccupe pas de lui. Sa vie devient un étrange mélange de cauchemar et d'évasion. L'enfant farceur vit désormais aux côtés d'une mère sans cesse malade, se retranche de plus en plus dans l'observation et s'évade par le rêve et l'imagination.
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