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Le film Ghosts de Michael Jackson |
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Première diffusion
 Ghosts, moyen-métrage de 35 minutes, réalisé par le roi des effets spéciaux Stan Winston, sort dans onze salles de cinéma américaines en octobre 1996 (dont le Sony Theater à Broadway), en première partie du film de Stephen King « Thinner ».
Le film est également projeté lors du cinquantième festival de Cannes et sort en vidéocassette au début de l’année 1997, excepté aux USA. « Je ne veux pas faire seulement un autre court-métrage effrayant. Je veux faire quelque chose d’astucieux, qui n’a jamais été vu auparavant » explique Michael Jackson. Ghosts est un concentré de toutes les prouesses cinématographiques hollywoodiennes : des maquillages plus vrais que nature, des effets spéciaux en pagaille, un solide scénario co-écrit par Stephen King en personne…
Analyse du Film
Outre ses exploits techniques, Ghosts permet à Michael Jackson de diffuser un de ses subtils messages symboliques destiné aux médias… « C’est une histoire qui parle de jalousie, d’intolérance et de mésentente » annonce-t-il. L’atmosphère rappelle les vieux films d’épouvante, en particulier ceux de la lignée de Dracula ou Nosferatu : l’action se joue dans une grande pièce semblable à la salle à manger glaciale d’un château, baignée d’une lumière bleutée, le maître des lieux est vêtu d’une chemise blanche à manches bouffantes. Ghosts mélange à la fois la modernité des effets spéciaux et le charme un peu désuet d’un décor poussiéreux de film ancien.
 La retranscription abrégée du scénario du film que vous pouvez découvrir dans cette rubrique consacrée à "Ghosts" montre l’extrême richesse de l’histoire proposée et des symboles qu’elle abrite. « Ce qui était amusant à faire ici, c’était de devenir quelqu’un d’autre » commente Michael Jackson dans le making of du clip. En effet, c’est lui qui interprète tous les rôles du moyen-métrage : le Maestro, le Maire, le squelette, le monstre de 2m40 ou encore le maire métamorphosé en monstre. On découvre aussi la « vraie » voix du chanteur, sa voix grave. Dans les années 80, la presse prétendait qu’il prenait des hormones voire qu’il s’était fait castrer pour préserver son falsetto. Dans l’espoir de faire taire ces rumeurs, Seth Riggs, professeur de chant de Michael Jackson, avait pris la parole et expliqué : « La voix avec laquelle il chante n’est pas sa voix naturelle. Il a la voix aussi grave et masculine que n’importe qui, mais cette voix grave ne lui plaît pas. Je lui ai donc enseigné une technique de contrôle des notes aiguës, afin qu’il puisse employer ce registre quand il chante et quand il parle ». Dans son interprétation du personnage du "Maire", la star utilise sa voix grave.
On établit sans peine le parallèle entre la demeure du Maestro et Neverland (le ranch californien de Michael Jackson), grande propriété fermée dont émanent certaines rumeurs inquiétantes, où un homme vit reclus, dans un « Ailleurs » qui ne s’intègre pas à la normalité ambiante. Seuls les enfants ont accès à son univers et connaissent le secret des pouvoirs magiques du Maestro. La famille virtuelle d’ectoplasmes rappelle étrangement le quotidien de Michael Jackson, qui s’entoure de mannequins de cire pour combler sa solitude.  Lorsqu’il vivait encore chez ses parents, il possédait une demi-douzaine de ces poupées grandeur nature dans sa chambre. « Je leur parle », expliqua-t-il à un journaliste.
Autant dans Thriller il affichait souvent un sourire espiègle, autant là on ne joue pas. Dans Ghosts, il n’est pas là pour faire peur, le sujet de fond est bien plus sérieux. Sa brillante performance d’acteur n’éclipse pas les émotions réelles qui colorent le scénario. Sous son décor sinistre, Ghosts n’est que le reflet de la vie de Michael Jackson, du moins, telle qu'il la perçoit : pris entre l’innocence des enfants et les médias, jugé par un public qui tour à tour suit la tendance médiatique ou la renie, il fait peur autant qu’il bouleverse. D'ailleurs, en 2001, parlant du moyen-métrage, Michael Jackson déclara "Le Maire est puni pour être rentré dans 'ma' maison, qui était une propriété privée et parce qu'il 'me' jugeait". Il s'identifie au Maestro et pas au Maire, alors qu'il joue les deux personnages. Preuve que l'un, plus autobiographique, est plus parlant pour sa sensibilité.
Ghosts illustre un mélange de force et de sensibilité à l’égard des coups portés contre lui par ses détracteurs. Après de multiples péripéties, il parvient à détruire le maire et à se faire accepter, mais au prix de nombreuses cassures, telles ce visage qui s’effrite et ce corps qui s’envole en poussière… En 2005, il a de nouveau exprimé ce même message dans une interview accordée à l’américain Geraldo Rivera. Parlant des médias, il avoua : « Est-ce que cela m’affecte? Oui, mais dans un certain sens ça m’a aussi rendu imperméable. J’ai la peau dure mais en même temps je suis un être humain. Donc il m’arrive d’être blessé même si je suis très fort. Et, plus simplement, je n’apprécie pas que les gens entendent des informations erronées à mon sujet ».
Effets Spéciaux
Le tournage de Ghosts a nécessité l'intervention de 443 personnes, dont 26 danseurs et 152 personnes qui se consacraient exclusivement aux effets spéciaux. Sachez tout d'abord que le film a été tourné dans un hangar désaffecté à Van Nuys, en Californie.
Concernant la séquence des ectoplasmes
Michael Jackson porte dans cette scène des lentilles de contact qui lui permettent d'avoir le regard très brillant. Les sortes de "masses gélatineuses" qui se créent sous ses ordres ont été entièrement conçues par ordinateur.
Le film fait appel à la technique de l'incrustation
Elle consiste à filmer les acteurs sur fond bleu et à remplacer ensuite ce fond bleu par un décor grâce à un logiciel spécialisé. Tout se fait donc entièrement par ordinateur. C'est ainsi qu'a été créée la séquence de "danse au plafond": les danseurs étaient en fait retenus par des harnais et dansaient dans une sorte de cube qui tournait.
Concernant le squelette
 Le squelette qui apparaît dans le film est le vrai squelette de Michael Jackson : la seule différence est qu'il est légèrement plus grand que son propriétaire. En fait, le chanteur a enfilé une combinaison noire à laquelle ont été fixés des capteurs à infrarouge. Les informations fournies par ces capteurs sont entrées dans un logiciel 3D qui reconstitue point par point l'image du corps de la personne sur ordinateur. Ensuite, on insère à l'intérieur de cette silhouette virtuelle un squelette, qui reproduit à l'identique ses mouvements.
Si on dit que ce squelette est "plus grand", c'est pour une raison située au niveau de la tête: le capteur indiquant l'emplacement de la tête de Michael Jackson a été fixé sur son chapeau. Le squelette fait donc sa taille, chapeau en plus. Cela permet aussi, lorsque le squelette fait la révérence, qu'il salue en tenant sa tête à la main: lorsque cette séquence a été tournée, Michael Jackson a simplement fait la révérence en retirant son chapeau. Signalons aussi que ce squelette est créé dans les moindres détails, jusqu'à la mâchoire, réalisée à partir d'empreintes dentaires de Michael Jackson.
Nous vous conseillons, pour compléter votre culture sur le film "Ghosts", de regarder l'excellent making-of diffusé par la chaîne VH1.
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