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 "United we stand" signifie "Nous restons unis". C'est le nom d'un gigantesque concert caritatif organisé à Washington après les attentats du 11 septembre aux Etats-Unis. Le but était de collecter des fonds qui seraient ensuite reversés aux familles des personnes décédées dans l'effondrement du World Trade Center. Si nous vous parlons d'un concert "gigantesque", c'est qu'il n'y a pas d'autre mot pour en parler: 14 heures d'enregistrement, des dizaines de stars mobilisées, une chanson enregistrée (intitulée "What More Can I Give?"). Le concert a permis à lui seul d'engranger 3 millions de dollars de bénéfices. Revenons un peu sur la genèse du projet et son déroulement.
11 septembre 2001: Michael Jackson est à New York lors de l'effondrement du World Trade Center
Le 11 septembre 2001, le chanteur est encore à New York avec ses enfants, après avoir donné 2 concerts, les 7 et 10 septembre, sur la scène du Madison Square Garden. Voici ce qu'il a vécu, en même temps que des milliers d'Américains:
"J'ai reçu un appel d'un ami d'Arabie Saoudite qui m'a dit que l'Amérique était attaquée. J'ai allumé la télé pour regarder les infos et j'ai vu les Twin Towers s'écrouler et j'ai dit "Oh mon Dieu". J'ai hurlé dans le couloir de l'hôtel, en demandant à tous les gens qui étaient avec moi "Que tout le monde sorte! On part maintenant!" Marlon Brando était d'un côté, le service de sécurité de l'autre côté, nous étions tous là. Mais Elizabeth Taylor était dans un autre hôtel. Nous sommes tous sortis aussi vite que possible. Nous avons sauté dans la voiture mais il y avait ces filles qui avaient assisté au concert la nuit d'avant, elles tapaient sur les vitres et couraient dans la rue en criant. Les fans sont si loyaux. Nous nous sommes cachés dans le New Jersey. C'était incroyable, j'ai eu la peur de ma vie". (Ndw: Certains lecteurs se demanderont sans doute pourquoi Michael Jackson s'est "caché"... Tout simplement parce qu'au moment des attentats, les Etats-Unis se sont trouvés plongés dans une sorte de psychose où l'on pensait que tout ce qui symbolisait la puissance américaine était susceptible d'être détruit. Et Michael Jackson a été informé par l'Armée qu'il était un "symbole culturel de l'Amérique" et que donc quelqu'un pourrait s'en prendre à lui).
Immédiatement après avoir appris la nouvelle, le chanteur a loué un bus pour ramener toute sa famille en Californie (les aéroports étant fermés). Il loue également plusieurs limousines pour raccompagner ses amis chez eux. Lui-même part avec ses gardes du corps, ses deux enfants et leur nourrice Grace chez des amis (la famille Cascio) dans le New Jersey.
Contre la douleur, la musique
 Une fois les premiers moments de terreur et de douleur passés, Michael Jackson décide qu'il ne peut pas rester les bras croisés. Le 16 septembre, il annonce un projet musical pour soutenir les familles des victimes:
"Vous donnez de vous-même, vous donnez de votre talent, de vos capacités... Le talent qui vous a été donné par les Cieux. C'est pour ça que vous êtes là, pour apporter un moyen d'évasion dans les périodes difficiles. Si vous êtes un peintre, vous peignez; si vous êtes un sculpteur, vous sculptez; si vous êtes un écrivain, vous écrivez; si vous êtes un compositeur, vous créez des chansons; et si vous êtes un danseur, vous offrez votre danse. Vous donnez aux gens de l'amour et du bonheur, de l'évasion, vous leur montrez que vous vous souciez réellement d'eux avec votre coeur et que vous êtes là pour eux. Pas seulement en terme de distance, mais surtout leur montrer que vous vous souciez d'eux. Et c'est ce que j'ai fait, avec beaucoup d'autres qui ont aidé. C'est une chose importante".
Michael Jackson exploite alors son formidable carnet d'adresses et contacte les plus grandes stars américaines pour leur proposer d'enregistrer une chanson au bénéfice des familles de victimes: Céline Dion, Nick Carter des Backstreet Boys, Justin Timberlake, Gloria Estefan, Mariah Carey, les Destiny's Child, Usher, R. Kelly, Carlos Santana, entre autres, se mobilisent. Michael avait déjà écrit la chanson "What More Can I Give" quelques années auparavant mais il ne s'en était pas servi pour un pressage commercial. Il l'avait composée pour les concerts "Michael Jackson and Friends" et l'avait même enregistrée en studio avec Luciano Pavarotti au début de l'année 1998.
Préparation du concert "United We Stand-What more can I give?"
Le 20 octobre 2001, au RFK Stadium de Washington, les artistes se réunissent pour répéter le spectacle qui sera donné le lendemain. 46 000 billets ont été vendus et ont permis de récolter 3 millions de dollars. Michael Jackson commence à répéter à 22h. Il enchaîne 4 morceaux: Man In the Mirror, Earth Song (avec la mise en scène du HIStory Tour), Heal The World et What More Can I Give. Tout se passe pour le mieux, excepté le fait que la grue sur laquelle doit monter Michael Jackson pour Earth Song n'est pas du tout prévue pour ce genre d'utilisation et qu'elle ressemble un peu plus à un engin de chantier qu'à du matériel de scène. Peu importe.
Le concert: une durée record de 14h
 Le spectacle commence en fin de matinée et va connaître de gros problèmes techniques (pannes de son) et d'importants retards (parfois jusqu'à une demi-heure entre 2 artistes). A 22h, Michael Jackson monte enfin sur scène, à l'heure où normalement le concert devait être fini. Du coup, les organisateurs décident qu'il ne chantera pas Heal The World, pour rattraper un peu le temps perdu. La star propose prestation de douze minutes sur le titre "Man In The Mirror". Alors qu'il est monté sur la grue, il s'enveloppe les épaules d'un drapeau américain, ce qui déclenche un grand mouvement de joie dans la foule.
A la fin de sa prestation, il demande à tous les spectateurs de regarder leurs voisins, puis de leur tendre la main. Comme dans une gigantesque messe avec 46 000 fidèles, la star leur demande "Joignez vos mains et levez-les vers le ciel, tous ensemble. Ressentez cette humanité en vous. Ne le faites pas parce que je vous le demande mais parce que c'est la bonne chose à faire. Maintenant, je vous demande un moment d'amour et de silence. Ce soir, nous sommes tous réunis pour nous demander: que pouvons-nous donner de plus? (What More Can We Give?) Quand vous partirez d'ici, essayez de donner votre amour partout où vous le pouvez, aux quatre coins de la Terre. Voilà ce que nous pouvons donner, voilà ce qui peut changer les choses. C'est très important. Je voudrais adresser un message aux familles des victimes du 11 septembre: vous n'êtes pas seuls. Vous êtes dans notre coeur, dans nos pensées, dans nos prières".
A la fin de ce discours, tous les artistes se réunissent pour le final et l'interprétation de "What More Can I Give" mais là encore, la beauté du spectacle sera ombrée par des problèmes de sons... et des problèmes d'artistes... Certains ne connaissaient même pas les paroles de la chanson, d'autres, comme Mariah Carey, bavardaient au lieu de chanter. Michael Jackson a semblé à plusieurs reprises assez agacé par tous ces contretemps mais finalement, le concert a été mené à bien.
De cette journée interminable, un programme télévisé de 2h a été réalisé et diffusé sur ABC le 1er novembre 2001, présenté par John Stamos. Les téléspectateurs étaient invités à faire des dons pendant toute la durée du programme. Les fonds récoltés ont été reversés à 3 associations: le "Pentagon Relief Fund", le "Liberty Relief Fund" de la Croix-Rouge et le "Salvation Army Relief Fund".
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